Esprimere la spiritualità indiana in forma di gioielli

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Ananya Malhotra dice che cerca di dare un significato a tutti i suoi progetti.

Di Praachi Raniwala

In una recente intervista su Zoom, Ananya Malhotra indossava orecchini della sua collezione Scatter e una serie di braccialetti chakra - design distintivi della sua etichetta di gioielli Ananya - oltre a quello che lei chiama il suo anello solitario con smeraldo fortunato, un sigillo di opale bianco e il suo diamante. anello di fidanzamento.

Troppo per un appuntamento virtuale? Non secondo quello che lei descrive come lo scopo del suo marchio: creare gioielli prêt-à-porter che elevino l'abbigliamento quotidiano di una donna urbana.

Ma il suo lavoro ha una svolta, poiché la sensibilità progettuale di Ms. Malhotra è profondamente radicata nei codici della spiritualità indiana. “Ad esempio”, ha detto dalla sua casa a Chennai, in India, “un neonato viene fatto indossare perline nere e dorate intorno alla caviglia come protezione dal nazar”, un termine comune in India per il malocchio. “Col tempo, credo, abbiamo perso questi valori e abbiamo iniziato a concentrarci solo sull’aspetto materiale.

"Quindi ho voluto scavare più a fondo nelle nostre tradizioni e nella nostra storia per creare un marchio che celebrasse il significato dei gioielli", ha aggiunto. "Ho avuto un'educazione molto spirituale, quindi queste idee permeano ogni aspetto del mio processo e dei miei progetti."

La signora Malhotra, 30 anni, non vive a tempo pieno in India dal 2011 - divide il suo tempo tra Chennai, Londra e Miami - quindi la sua vita è una sorta di modello per l'approccio cosmopolita del marchio. “Il trattamento è volutamente contemporaneo per integrare lo stile di vita globale di così tante donne oggi”, ha affermato.

Nonita Kalra, caporedattore del portale di e-commerce Tata CLiQ Luxury ed ex caporedattore di Elle India e Harper's Bazaar India, ha scritto in un'e-mail che i design della signora Malhotra si uniscono a una nuova estetica per l'alta gioielleria in India. “È fresco, moderno, si basa su diamanti e pietre colorate, il che è tutto nuovo. Ma ciò che lo rende più interessante è che, pur essendo radicato nella sensibilità indiana, in esso si vede la voce di una nuova India”.

La pandemia ha cambiato i gioielli, ha aggiunto la signora Kalra. “Le giovani donne vogliono raccontare la loro storia, lasciare la loro impronta nel presente e utilizzano i gioielli come strumento. Vogliono indossare gioielli preziosi ogni singolo giorno.

"Con un po' di irriverenza e, oserei dire, spensieratezza, i pezzi di Ananya definiscono questo atteggiamento", ha aggiunto. "Puoi impilarli, sovrapporli e persino indossarli con il pigiama."

La signora Malhotra è cresciuta nel mondo del design e della moda; i suoi genitori, Atul e Tina Malhotra, gestiscono il famoso negozio multidesigner Evoluzione. Ma lei gravitava verso i gioielli e imparava il suo mestiere mentre conseguiva un Bachelor of Arts in design di gioielli presso la Central Saint Martins e studiava gemmologia presso la sede britannica del Gemological Institute of America, entrambi a Londra. "Ho anche imparato a conoscere la guarigione delle pietre preziose da un tutor privato a Chennai durante le mie vacanze universitarie", ha detto.

Il suo interesse nello sfruttare le proprietà spirituali delle pietre preziose – una convinzione ampiamente diffusa in tutta l’India – è diventato il fondamento del suo marchio, introdotto nel 2016 come Naya, che significa “nuova nascita”. (Fu ribattezzato Ananya l'anno successivo.)

Nel 2016, ha sentito che c'era un blocco nel suo chakra della radice, il primo dei sette chakra del corpo, o centri energetici, quindi ha creato un braccialetto di rubini intarsiato con una barra di onice nero per rimediare al problema (si dice che entrambe le pietre preziose siano collegate al chakra della radice). L’idea di creare gioielli che avessero anche uno scopo più profondo potrebbe essere stata un po’ in anticipo sui tempi poiché “nessuno capiva veramente cosa stavo cercando di fare”, ha detto. “All’epoca in India gli investimenti in alta gioielleria erano limitati ai matrimoni e alle occasioni speciali. C’è voluto del tempo perché l’interesse crescesse”.

Il braccialetto chakra è diventato sinonimo del suo marchio e ora è disponibile in più di 50 combinazioni di pietre e perline, con prezzi che vanno dai 3.900 ai 9.300 dollari. "Alcuni clienti consultano i loro guaritori sulle pietre prima di venire da noi", ha detto. "Per altri, abbiamo un glossario completo o possiamo anche ricevere consigli da un guaritore."