DC Jazz Festival: una vetrina da tutto il mondo

Il DC Jazz Festival di quest'anno, dal 30 agosto al 3 settembre, metterà in mostra "Il jazz come marchio globale" e celebrerà il ruolo storico di Washington DC come incubatore di un marchio musicale distintamente americano con influenza artistica e culturale in tutto il mondo.

Riconosciuto a livello internazionale per il suo "ricco patrimonio culturale radicato nell'esperienza afro-americana... [il jazz], sin dal suo inizio, ha contribuito ed è stato un riflesso della cultura americana ed è ampiamente considerato l'unica forma d'arte americana veramente originale", JazzinAmerica .org scrive. È anche una delle più grandi esportazioni culturali americane.

Mentre molti appassionati di jazz sanno che Washington, DC è la patria di Duke Ellington – forse il più grande compositore jazz della storia americana – e che altri grandi nomi della storia del jazz hanno lanciato la loro carriera nella capitale della nazione (Dizzy Gillespie, Lena Horn, Cab Calloway, Betty Carter , Billy Eckstine, Johnny Hodges, Jelly Roll Morton, Lester Young, Fats Waller, ecc.), meno sanno che DC un tempo era sede di numerosi quartieri jazz – tra cui Georgetown – con jazz club molto influenti (l'Howard Theatre, il Crystal Caverns , il Paramount Theatre, il Lincoln Colonnade, i Suburban Gardens, la Martin's Tap Room e così via) dove le star del jazz sono diventate famose a livello internazionale. Il Be-Bop venne lanciato anche a Washington con la band di Billy Eckstine, presentando la nuova forma all'Howard Theatre.

Per tutto il 20° secolo, il jazz non poté essere contenuto e si diffuse rapidamente in tutto il mondo quando venne associato alle tendenze democratiche americane dello “spirito libero” di improvvisazione individualizzata di botta e risposta e di nuove espressioni insolite e oscillanti di melodia piena di sentimento. Quando il fascismo e il comunismo all’estero denunciarono e bandirono il jazz americano come “decadente”, “borghese” o “controrivoluzionario”, il Dipartimento di Stato americano inviò “ambasciatori culturali” del jazz in tournée globali per dare voce a questo senso liberalizzato di libertà musicale. espressione – trasmettendo le radici della musica jazz in tutto il mondo. E Washington, DC, è stata spesso il trampolino di lancio di questa diplomazia internazionale del jazz.

I BIRCKHEAD suoneranno al Wharf il 3 settembre.

Il Georgetowner ha parlato con Sunny Sumter, presidente e CEO del DC Jazz Festival – giunto alla sua 19esima edizione – delle dimensioni globali del festival quest'anno.

Georgetowner: Allora, possiamo discutere del significato delle dimensioni internazionali del DC Jazz Festival?

Sumter: Beh, il jazz è ormai un marchio globale. E gran parte della sua sostenibilità risiede nel modo in cui il jazz ha viaggiato fin dal suo inizio nei vari paesi. È stato adottato nelle culture dei paesi e nelle loro musiche popolari. E il jazz ha trovato una presenza perché il suo spirito di improvvisazione è davvero al centro.

Penso spesso a quando Charlie, Charles Fishman, che è il fondatore del DC Jazz Festival, gestiva Dizzy Gillespie che era un ambasciatore del jazz - sai, parte del programma Jazz Ambassador del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Gillespie viaggiava in tutto il mondo e Charlie era il suo road manager e viaggiava con lui. E quando Charlie tornava e dava inizio al festival, spesso raccontava queste fantastiche storie su come tanta comunità è stata costruita attorno al jazz e sullo spirito dei legami che ci uniscono come esseri umani e sul nostro desiderio di creare comunità. E forse non parliamo nemmeno la stessa lingua comune, ma questi legami sono costruiti sulla lingua comune del jazz. Penso che questa sia davvero l'essenza del modo in cui tutta l'idea è iniziata attorno alla creazione della serie Fishman Embassy, ​​che è stata chiamata in suo onore.

Georgetowner: Quindi la serie di quest'anno coinvolge le ambasciate di Cuba, Islanda, Italia e Francia?

Sumter: Sì, quest'anno saranno nostri partner. Sapete, abbiamo delle partnership di lunga data con circa 25 ambasciate, tutte su e giù per Embassy Row e in tutta Washington, e ogni anno scegliamo i partner con cui lavoreremo durante tutto l'anno. Quindi, andiamo a casa loro – la loro ambasciata – all'inizio dell'anno, e poi organizziamo un evento culminante durante il Jazz Fest. Quindi, in questo caso, abbiamo avuto un'ottima collaborazione con l'Ambasciata di Francia presso la loro ambasciata in precedenza, e poi abbiamo deciso di portare Isabel Olivier – è una grande arpista – semplicemente affascinante. Porteremo il suo suono al Transit Pier al The Wharf [settembre 2019]. 2]. Abbiamo deciso di collaborare con Villa Albertine che è il braccio culturale dell'Ambasciata di Francia. Quindi è una partnership completa. La porteranno. Quel concerto si chiama "Presented By", di Villa Albertine e del DC Jazz Fest.