Festival: Concerto di apertura: Buddha Passion Usher Hall, Edimburgo

Musica da festival

Il concerto di apertura: Buddha Passion Usher Hall, Edimburgo

Keith Bruce

quattro stelle

COME mossa di apertura per il primo Festival Internazionale di Edimburgo del nuovo direttore artistico Nicola Benedetti, che pone la domanda: Dove andiamo da qui? in termini di pubblicità in tutta la capitale, la prima scozzese di Buddha Passion di Tan Dun difficilmente avrebbe potuto essere migliore.

Diretta dallo stesso compositore cinese, la poderosa opera di due ore ha impiegato la RSNO, l'Edinburgh Festival Chorus, il RSNO Youth Chorus, sei solisti vocali con competenze specifiche e un ballerino in un lavoro che ha unito momenti di delicatezza pastorale con alcuni a pieni polmoni climax che solo un vasto corpo di cantanti può fornire.

L'intenzione evidente era quella di alludere alle grandi passioni cristiane di JS Bach in un'opera che utilizzava le storie e la filosofia del buddismo, e in questo ebbe pieno successo.

Nonostante un piccolo intoppo con i sottotitoli dopo l’intervallo, le parabole e le immagini utilizzate da Tan Dun, nei sei “Atti” dell’opera, sono sempre state espresse lucidamente, sebbene cantate in un stimolante mix di sanscrito, cinese e inglese.

I talenti specifici dei cantanti indigeni Tan Weiwei e del basso sonoro Batubagen, così come la combinazione di coreografia e pipa cinese di Chen Yining erano gli ingredienti più esotici, ma gli altri quattro solisti - il mezzo Samantha Chong, il baritono Elliot Madore, il tenore Chen Chen e forse soprattutto il soprano Louise Kwong – hanno affrontato la complessità delle loro parti in modo superbo.

Le voci scozzesi sul palco erano senza dubbio ancora più impressionanti. Questo era il Coro del Festival al top della sua performance, gli uomini fornivano glissando (in sanscrito) attentamente calibrati nella loro frase di apertura, e le voci delle donne aggiungevano eterei tocchi di suono così come una bellissima dizione in seguito.

Una ventina di giovani del coro giovanile della RSNO – un ragazzo solitario accanto alle ragazze – sono stati ugualmente impressionanti, cantando sia a memoria che insieme agli adulti dalla partitura quando richiesto.

Ci sono stati alcuni ottimi contributi solisti da parte dell'orchestra - in particolare da parte del primo percussionista Simon Lowden e dei suoi colleghi, che suonavano campane tibetane, scodelle d'acqua e tamburi orientali, così come la flautista Helen Brew e Henry Clay al cor inglese - ma nel complesso la partitura per gli strumentisti come ensemble sembrava meno impegnativa del compito affidato ai cantanti.

Ciò che tutti sulla piattaforma condividevano era l'ampia tavolozza sonora di Tan Dun. Soprattutto quando apparivano i cantanti indigeni, eravamo spesso nel mondo dell'Opera di Pechino, dove iniziò la carriera del compositore, ma c'erano lampi di musica che sembravano provenire anche da molti altri posti.

Se l'ispirazione di Bach non era particolarmente udibile, c'erano certamente battute di musica che somigliavano a famosi compositori contemporanei tra cui Karl Jenkins e persino Andrew Lloyd Webber, mentre la sezione degli ottoni a volte ricordava l'Orchestra di Stan Kenton. E nel panorama cinematografico di molti momenti di Buddha Passion, il fatto che Tan Dun sia ancora meglio conosciuto per la sua colonna sonora, vincitrice dell'Oscar, per il film di Ang Lee La tigre e il drago nascosto era sotto gli occhi di tutti.

La registrazione di debutto di Buddha Passion, registrata a Shanghai dall'Orchestre Nacional de Lyon diretta da Tan Dun, è stata pubblicata dalla Decca in concomitanza con il concerto del Festival di Edimburgo.

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