Apocalisse 15: L'inesorabile culmine della punizione divina

Nel corso delle varie guerre e conflitti, le figure militari hanno indicato che la vittoria o una soluzione sono a portata di mano. Mentre lavorano per trovare una soluzione a qualche problema di vecchia data, scienziati e ricercatori hanno annunciato che sono vicini a fare alcune scoperte rivoluzionarie. Quando si stanno facendo progressi verso il raggiungimento di uno specifico obiettivo sociale o politico, gli attivisti affermeranno che la fine è in vista.

In Apocalisse capitolo 15, il capitolo più breve del libro, l'apostolo Giovanni dichiara di vedere il traguardo. I sette angeli sono menzionati qui come parte di una serie di eventi futuri conosciuti come le “sette coppe dell’ira” o le “sette ultime piaghe”. Queste piaghe rappresentano la fase finale del giudizio di Dio che verrà riversato su un mondo incredulo e disobbediente. I capitoli precedenti del libro dell'Apocalisse hanno descritto una serie di eventi catastrofici, ma le ultime sette piaghe sono presentate come il culmine della potente mano di ira e furia di Dio. (Queste piaghe saranno trattate nel capitolo 16.)

È difficile per la maggior parte delle persone comprendere che Dio è arrabbiato. È vero che Dio è amorevole, giusto ed estende la Sua offerta di grazia, misericordia, perdono e salvezza, ma in numerosi passi della Bibbia Dio è descritto come irritato e indignato per la ribellione dell'umanità contro la Sua legittima e benevola sovranità.

Al tempo di Noè, quando prevaleva il male, il fuoco dell'ira di Dio divenne così ardente che egli purificò l'intera terra con un diluvio universale. Nessuno fu risparmiato tranne Noè, la sua famiglia e le creature che erano al sicuro sull'arca (Genesi 6). Quando gli ebrei sfidarono Dio costruendo e adorando un vitello d'oro, Dio si indignò così tanto per le loro azioni che disse a Mosè che voleva distruggerli e creare una nuova nazione attraverso di lui. Ma Mosè implorò Dio di non distruggerli, e Dio cedette. Tuttavia, Dio era ancora così adirato che punì il popolo mandando contro di loro una piaga (Deuteronomio 9:7-8).

L'apostolo Paolo scrisse che l'ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà e ingiustizia delle persone che sopprimono la verità (Romani 1:18).

Sì, Dio si arrabbia per la belligeranza intenzionale. La sua rabbia cresce con ogni rifiuto, ogni derisione, ogni persistente espressione di incredulità e ogni insurrezione nei confronti della sua autorità. Non può reggere e non resisterà. Come dicono le Scritture, “Dio non assolverà in alcun modo il colpevole” (Esodo 34:6-7). Non strizzerà l'occhio, non nasconderà sotto il tappeto né cancellerà l'impenitenza peccaminosa.

Jonathan Edwards, l'eminente revivalista americano del XVIII secolo, descrisse l'ira di Dio in questo modo:

“L’ira di Dio è come grandi acque che sono dannata per il presente; aumentano sempre di più, e salgono sempre più in alto, finché non viene dato uno sbocco, e quanto più a lungo il flusso viene fermato, tanto più rapido e possente è il suo corso una volta lasciato libero.

“È vero che finora non è stato eseguito il giudizio contro le vostre opere malvagie; il diluvio della vendetta di Dio è stato trattenuto, ma nel frattempo la tua colpa aumenta costantemente e ogni giorno accumuli sempre più ira...

“L’ira di Dio arde contro di loro; la loro dannazione non dorme; la fossa è preparata; il fuoco è pronto; la fornace è ormai calda; pronto a riceverli; le fiamme ora infuriano e brillano.

Questo è qualcosa di ciò che Giovanni vede quando si vedono sette angeli che portano le ultime sette piaghe. La furia totale e definitiva dell'esasperazione di Dio nei confronti dell'umanità sta per traboccare. Ecco cosa dice la Bibbia:

“Poi vidi in Cielo un altro evento meraviglioso e di grande significato. Sette angeli portavano con sé le sette ultime piaghe, che avrebbero portato a compimento l'ira di Dio. Vidi davanti a me quello che sembrava un mare di vetro misto a fuoco. E su di esso stavano tutte le persone che avevano vinto la bestia, la sua statua e il numero che rappresentava il suo nome. Tutti avevano in mano le arpe che Dio aveva dato loro. E cantavano il canto di Mosè, servo di Dio, e il cantico dell'Agnello: